Al llegar a la Alcaldía en 1940 el Dr. Juan José García Benítez por el Partido Auténtico, presta atención al
embellecimiento del parque y su entorno, a la vez que ejecuta una sustancial restauración
al edificio de La Periquera,
dota a la Banda Municipal
de nuevos uniformes y organiza conciertos populares con notables artistas.
La labor del alcalde contribuye a la vieja aspiración
holguinera de convertirse en capital de una nueva provincia de Cuba.
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La aspiración de los holguineros
de segregarse de Santiago de Cuba, en donde radicaban todos los controles de
gobierno de la provincia de Oriente, se remonta al período colonial, pero es
en la década de 1940 cuando la pretensión resurge con mayor fuerza. El
argumento que se usaba era las características socio-demográficas de la
ciudad y su entorno, los múltiples recursos naturales y el potencial económico que podía desarrollarse en la futura provincia
Oriente Norte, explotando renglones como sus
ricos yacimientos minerales, las grandes producciones de granos que
habían convertido a Holguín en “El granero de Cuba”, las grandes zafras
azucareras de sus centrales y otros renglones como los frutos menores y la
ganadería.
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En 1940 era el entorno holguinero una de las zonas más pobladas
del país, por lo que el municipio es declarado de Primera Clase. Sin embargo la
economía del territorio no resolvía las necesidades de sus habitantes por lo
que era esa una región de grandes contrastes. En la educación pública, por
ejemplo, las únicas conquistas del territorio eran la
Escuela de Comercio, la Normal y la del Hogar, el Instituto
Cívico-Militar y el Instituto de Segunda Enseñanza. Esos centros educacionales,
como la inmensa mayoría de las escuelas de Cuba, padecían insuficiencias significativas
en su funcionamiento que obligaron a sus profesores y alumnos a emprender marchas
y desfiles en reclamo de demandas.
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| Instituto Cívico-Militar de Holguín, luego Instituto Técnico, conocido como ITH, se terminó de construir en 1944. |
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Tomado de Revista Navidad, Holguín 1952
Esta escuela fue comenzada a construir durante el
periodo presidencial del General Fulgencio Batista y terminada en el Gobierno
del Doctor Ramón Grau San Martín, quien fue el que le puso el nombre de
“Calixto García Iñiguez”. En el Gobierno del Doctor Carlos Prío Socarrás la
escuela se convirtió en Técnica con la denominación de Politécnica.
Hace tres años que funciona con el carácter de escuela
Técnica tipo internado.
En este centro docente de Grado Medio funciona también
una escuela tipo “Primaria”, atendida por treinta y seis maestras de
enseñanza común. La enseñanza Técnica propiamente la atienden 62 profesores
de distintas especialidades.
Tiene capacidad para albergar y enseñar a 4 200
alumnos. De ellos 300 cursan la enseñanza Técnica. Los otros son: 600 hembras
que cursan la enseñanza primaria hasta sexto grado y 800 varones también de
la enseñanza primaria hasta sexto grado.
Para alojar a sus alumnos la escuela consta de seis
pabellones con capacidad para doscientos alumnos por pabellón.
De esos seis pabellones, tres se usan para alojar a las
hembras y tres para alojar a los varones.
En el edificio central radica el centro escolar, la Secretaría de la
misma así como la
Administración y el salón de actos o teatro.
Igual posee una nave grande en cuyas alas se encuentran
adaptados y distribuidos los trece talleres de que consta la enseñanza
Técnica.
Las enseñanzas que se imparten en esta escuela por
talleres son las siguientes:
Mecánica de Ajuste y Montaje, Mecánica Automotriz,
Función y Herrería, Soldadura Autógena y Eléctrica, Carpintería, Ebanistería,
Talla y Plantillería, Química de Laboratorio y Química Brematológica,
Construcciones Civiles e Instalaciones Hidráulicas y sanitarias, Fitotécnica
y Zootécnia, Electricidad e Instalaciones Eléctricas, Generadores y Motores
Eléctricos, Radio y Televisión.
Todas estas enseñanzas se imparten práctica y
teóricamente por Técnicos graduados en las escuelas Técnicas y de Artes y
oficios de Cuba.
Cada grupo de talleres tiene un profesor responsable
que es el Jefe de cada Sección.
El funcionamiento de la escuela se rige por un director
elegido por el Claustro de Profesores, desempeñándose actualmente ese cargo
por el Dr. Ruperto Notario Villanueva. Un Secretario general que en estos momentos
es el Técnico Luís M. Griñán González y un Administrador que actualmente es
el Sr. Joaquín Bassola Carramazana.
Como centro de enseñanza y orientación para nuestra
juventud, creemos que esta escuela se encuentra en condiciones de cumplir el
cometido para el que fue creada.
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El Director del
centro Escolar “Calixto García”
Toda
empresa a desenvolver en la vida requiere capacidad y acción. Las ramas y
hojas de los árboles se mueven por el impulso del viento y sin éste, estarían
siempre abúlicas y haraganas.
Al
hombre lo mueve el aire del interés y del entusiasmo. Así, en la difícil
dirección del Centro Escolar “Calixto García” se destaca como un hombre de
una actividad extraordinaria, sólida competencia y decisión en el trabajo, el
Dr. Eduardo Ochoa y Ochoa, “Guarro”, pedagogo, político, escritor y
periodista, hoy maestro, mentor y guía de las futuras generaciones de la Patria.
El
Dr. “Guarro” Ochoa es designado Director de un vasto Plantel con más de mil
alumnos, con profusión de aulas, salas, salones, departamentos, teatros,
Clínica Médica, Farmacia y una granizada de empleados. Esto da la idea de la
magnitud y responsabilidad de esa Dirección.
El
hombre necesita dos cosas para actuar y triunfar: vigorosa mentalidad y
fortaleza física, ambas están precisamente esculpidas e incrustadas en la
personas del Dr. “Guarro” Ochoa. De ahí, que lo que para otros hubiera sido
un laberinto, la Dirección
del Centro Escolar “Calixto García”, para él ha sido una cosa liviana y fácil
de desenvolver.
Holguín
se ufana de poseer el Instituto Cívico con su Centro Escolar “Calixto García”
y que al frente de su Dirección esté un coterráneo talentoso y capacitado
como el Dr. “Guarro” Ochoa.
(Tomado
de Revista Mil. Holguín, Diciembre de 1945)
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Depuesto Guarro
Ochoa del puesto de Director del Instituto Técnico de Holguín.
En
1946 Guarro Ochoa es el candidato a la alcaldía de Holguín por el Partido
Auténtico en coalición con el Socialista Popular (Comunistas). Su principal
apoyo era su hermano, el senador y presidente del autenticismo en el Oriente
de Cuba, Millo Ochoa. Pero inmediatamente los enemigos de Millo arremeten
contra la candidatura de Guarro.
Finalmente
se produce la primera ronda de las elecciones y Guarro es el candidato más
votado, pero no consigue la cantidad necesaria, por lo que tiene que ir a una
segunda vuelta. Para esta lo apoyan los auténticos, los socialistas, los
abecedarios y los republicanos. Ahora Guarro Ochoa es el candidato más fuerte.
Nada
parecía que podría opacar la victoria de Guarro, pero entonces al candidato le
nació un oponente inesperado y muy poderoso, el mismísimo Presidente de la República, Dr. Ramón
Grau San Martín.
Para
entender la actitud de Grau debemos narrar acontecimientos que ocurrieron
entre la primera y la segunda vuelta de las elecciones parciales y que
pusieron muy tirantes las relaciones de los hermanos Ochoa con la burocracia
del Partido Auténtico y en especial con el Presidente.
Fueron
estos acontecimientos: la censura de ellos a la actuación del Gobierno, el
apoyo de Millo a la candidatura de Chibás para la presidencia del país, el sostén al comunista Ramón Pereda en su
lucha por la alcaldía de Camagüey y, en especial, la abierta oposición del
Senador y Jefe Auténtico en Oriente Millo Ochoa a la reelección de Grau.
El
Presidente y sus servidores consideraron la necesidad que tenían de debilitar
a Millo y para hacerlo deponen al hermano de aquel, Guarro Ochoa del puesto
de Director del Instituto Tecnológico de Holguín, (ITH), y todo ello antes de
la segunda vuelta de las elecciones alcaldicias.
La
deposición de Guarro significaba que muchos de los empleados del Instituto
perderían sus puestos y con la cesantía de estos, el Director ni tendría los
votos de sus empleados ni podría seguir recaudando dinero con vistas a
fortalecer la economía del autenticismo entre sus empleados.
Inmediatamente
después que se sabe de la deposición de Guarro Ochoa como Director del
Tecnológico, los esposos, el Senador Luis Baire Llópiz y la Representante a la Cámara Angélica
Rojas, solicitaron y consiguieron que fuera nombrado en el puesto el Dr.
Etayo Bosch y asimismo Llópiz descaradamente dejó de apoyar al candidato de
su partido (Auténtico), para pasarse al bando de Sera Serrano.
La
reacción inmediata de la
Sección Juvenil Auténtica holguinera fue tomar el Instituto
a fin de evitar la toma de posesión de Etayo, considerando que aquel y sus
amigos estaban desplazando a los verdaderos “auténticos revolucionarios de
sus cargos burocráticos y de sus posiciones políticas” .
Hasta
el 31 de agosto la toma del Instituto había sido reservada, esto es, sin
mucha publicación, pero, decían los jóvenes auténticos holguineros, estaban
dispuestos a emplear “los medios más violentos antes que dejarnos vencer o
desalojar”. Los que habían tomado el Instituto no estaban armados y por lo
tanto no podrían hacerle frente a una acción violenta, ellos planteaban que
se mantendrían allí a toda costa y reclamaban el apoyo del Ejecutivo Nacional
y Municipal de La Habana
de la Sección
Juvenil del PRC(A); ese apoyo, decían los holguineros, debe
hacerse tomando edificios públicos y trasladando la mayor cantidad de jóvenes
a La Pantoja
, armados si fuera necesario, para responder a cualquier acción. Y mientras
tomaban todas las anteriores previsiones, los jóvenes auténticos esperaban
por Millo Ochoa para definir cuál sería su plan.
La
toma del Instituto no trascendió. Los jóvenes allí congregados fueron
desalojados, Etayo Boch tomó posesión del cargo y se iniciaron las cesantías
de los trabajadores partidarios de los hermanos Ochoa. Pero ahí no terminó el
debate sobre la salida de Guarro de la dirección del Instituto. Ahora las
discusiones se trasladaron al interior del partido y al Senado de la República.
En el
mes de diciembre el Senador Millo Ochoa presentó en el Senado de la República una Moción
en la que pedía la creación de una Comisión Investigadora sobre la actuación
de Guarro en la Dirección
del ITH. En un principio los Senadores auténticos estuvieron de acuerdo en
sostener la Moción,
pero luego, en una maniobra dirigida contra Millo Ochoa, dejaron que fueran
los miembros del Auténticismo en la Cámara Alta quienes tomaran la decisión, (ello
permitía la no aprobación de la iniciativa). Para su desaprobación se
argumentaba que la misma llevaba implícita una censura a la actuación del
Gobierno Auténtico, pero el trasfondo no era otro que el enfrentamiento a un
grupo de senadores rebeldes que estaban llevando una política de crítica
permanente al Presidente Grau. Ese grupo era encabezado por el senador Eddy
Chibás y a él pertenecía el senador Millo Ochoa.
En
los debates en el Senado sobre la
Moción salió a la luz lo acontecido en la segunda vuelta de
las elecciones (que para entonces se había celebrado) y cómo se produjeron
los sucesos que llevaron a la sustitución de Guarro. Según opinión de Millo
detrás de la postura oficial del partido con respecto a la lucha por la
alcaldía de Holguín se encontraba la mano siniestra del Ministro de Educación
Manuel Alemán. “Mi hermano le pidió al Ministro, señor Alemán, en una
entrevista que celebraron en Camagüey, que designara dos inspectores de la Dirección General
para que comprobaran la labor que rindió como Director del Tecnológico, pero
el señor Ministro no lo complació”.
Obviamente
el Ministro era lo suficientemente hábil como para dejar correr el tiempo
necesario para poder atacar a los Ochoa y maniobrar con el objetivo de
obtener para sí la postulación a la primera magistratura. Millo dijo que
desde el año 1945 el Ministro de Educación no atendía las solicitudes que se
le hacían desde el tecnológico de Holguín y que en lo que iba de año
solamente se les había pagado un mes de salario a los empleados y ellos
gracias a un préstamo del PRC(A) y dijo que si la Comisión Investigadora
no se aprobaba presentaría el caso a los tribunales de justicia. Y como la
espera continuaba, Millo Ochoa fue enfático cuando dijo en el Senado que
“hasta el 14 de junio en que proclamé la candidatura presidencial de Chibás,
para el Ministro de Educación todo marchaba bien en el Tecnológico, pero a
partir de aquella fecha han comenzado las persecuciones” Entonces el Senador
Díaz Pardo le preguntó, “¿entonces la persecución es contra Chibás?”. La
respuesta de Millo fue que sí, que la persecución era exactamente contra
Chibás y Chibás, que estaba presente, soltó una risa sarcástica. A partir de
ese instante el debate sobre lo acontecido con Guarro en el Tecnológico de
Holguín tomó el cariz de crítica al Gobierno y al Ministro de Educación, Sr.
Alemán .
Cuando
hubo transcurrido el tiempo suficiente, Alemán mandó a Holguín unos empleados
de su Ministerio para que encontraran los hechos que pudieran inculpar a
Guarro, y tan así fue que los empleados del Ministerio de Educación
amenazaron con pistolas al Jefe de la Policía del Instituto Tecnológico y a los demás
empleados y asimismo extrajeron de sus botiquines las medicinas que se
encontraban en ellos, con el fin de acusar a Guarro de habérselas robado.
Finalmente
se celebró la segunda vuelta de las elecciones parciales de 1946 en Holguín.
Guarro Ochoa ganó la alcaldía.
Leer más en: Elecciones parciales en Holguín, año 1946
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En el sector de la cultura el presupuesto estatal apenas
dedicaba una mísera suma al pago de los músicos de la Banda Municipal
que puntualmente realizaban las retretas en el Parque, haciendo de ese espacio
la única sala de concierto a la que tenían acceso los más humildes. Sin embargo
en ese mismo tiempo la burguesía y algunos sectores del proletariado podían
disfrutar de valiosos espectáculos realizados en las Sociedades de Instrucción
y Recreo y en otras instituciones gestadas por iniciativa privada, entre ellas las
emisoras de radio, la
Coral Holguín y el Teatro Infante, construido por la
acaudalada familia de ese apellido.
Era común entonces (y hoy también), que al finalizar las
presentaciones en el “Infante” los numerosos jóvenes que paseaban por el Parque
se aglomeraran en las puertas del teatro para saludar o despedir artistas
famosos que allí se presentaban: entre ellos se recuerdan a Cuates Castilla,
Libertad Lamarque, Esther Borja, Rosita Fornés, Jorge Negrete, Tito Guízar, la
genial soprano española Victoria de los Ángeles o la más famosa violinista
latinoamericana de entonces, la mexicana Celia Treviño. Por iniciativa del
alcalde García Benítez, en 1942 Celia Treviño ofreció en el Parque un imponente
concierto de música clásica con su maravilloso Guarnerius; le acompañó el gran
pianista holguinero César Morales[1].
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El maestro Morales devino un
relevante promotor cultural por eso años. Junto a otros elementos valiosos
del ambiente musical holguinero, entre ellos el compositor Pepé Delgado y
Manuel Trinidad Ochoa, director de la Coral Holguín, organizó
conciertos clásicos y populares, festivales y hasta representaciones de
óperas con jóvenes cantantes líricos
que entonces comenzaban a despuntar. Todos esos artistas también solían
participar en veladas en Sociedades y en programas de de radio.
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A la vez el general Fulgencio Batista, durante su periodo
constitucional en la presidencia del país (1940-1944) por la Coalición
Socialista-Democrática, realizó viajes a la región. En varios
de ellos pronunció discursos desde los balcones de La Periquera en los que
hizo promesas de todo tipo a la población de la región que cada vez era más
grande, sobre todo por la cantidad de campesinos que emigraban a la ciudad
buscando la solución a sus problemas cotidianos[2].
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Eran esos tiempos muy difíciles a nivel internacional;
desde 1939 había estallado la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias se
hacían sentir en todas partes. En Cuba, las clases más pudientes aprovecharon
la situación para especular con las necesidades básicas de los pobres y los
gobernantes para incumplir con sus más
elementales responsabilidades y justificar la corrupción que imperó a todas
las instancia.
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El 9 de mayo de 1945 al informarse el fin de la Segunda Guerra Mundial, una
nutrida representación del pueblo holguinero salió desde el Parque en gigantesco
desfile en el que expresaron su alegría y la esperanza de que al fin se
solucionarían las ya impostergables necesidades para cualquier ciudad moderna, como
eran la construcción del acueducto, el alcantarillado y la pavimentación de las
calles[3].
(Para entonces el Presidente era Ramón Grau San Martín, por el PartidoRevolucionario Cubano (Auténtico).
Pero pasó el tiempo y no ocurrió nada de lo que Grau
prometió en el parque holguinero Julio Grave de Peralta, y lo peor, que el
Presidente Auténtico no solo se mostraba indiferente, sino que había dado luz
verde a la corrupción y el latrocinio más descarado. Ello fue lo que llevó a la
consolidación de un sólido movimiento cívico en la ciudad, con campañas
permanentes en los medios de difusión, y la fundación de asociaciones civiles como
el patronato Mil Amigos de Holguín, que proyectó y financió parte de la
pavimentación de las calles y otras importantes obras sociales.
[1] Sobre el concierto de Celia Treviño en el Parque Calixto
García de Holguín, puede consultarse el periódico “Diario de Cuba” del 17 de
octubre de 1942, así como otras
ediciones de ese mismo mes en que se comentan las presentaciones de la artista en
otras ciudades de Oriente.
[2] Entre los numerosos discursos de Fulgencio Batista en
Holguín, están los pronunciados desde
los balcones de La Periquera
el 30 de mayo de 1942 cuando era presidente de Cuba, el del 21 de marzo de 1949,
tras su regreso del exilio cuando hacía campaña para volver a la Presidencia por el Partido
de Acción Unitaria, (P.A.U).
[3] Periódico “Diario de Holguín”, p.1, Holguín, 10 de
mayo de 1945.
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