LA VIRGEN CUBANA EN NIPE Y BARAJAGUA

 

 

(Para oir mientras lee: Plegaria a la Virgen de la Caridad, de José María Vitier)

La historia documentada, la tradición oral y otras fuentes de datos se complementan en el texto LA VIRGEN CUBANA EN NIPE Y BARAJAGUA, de los autores holguineros Ángela C. Peña Obregón, Roberto Valcárcel Rojas y Miguel Ángel Urbina Herrán, con el propósito (y lo consiguen), de acercarnos al hallazgo y la estancia de la Virgen de la Caridad en el espacio Nipe-Barajagua. 

Los hechos históricos peculiares que en ese espacio acontecieron antes del hallazgo de la imagen, la abundante población aborigen que por allí vivía y su rápido proceso de cristianización fue esencial para la historia posterior. 

En el año 400 del hallazgo de la imagen, retornar al espacio primero de la Virgen permite sentir que la historia de la Patrona de Cuba se completa, a la vez que se hace justicia con un universo apenas mencionado en la historiografía cubana. (La identificación de los sitios donde se dieron los acontecimientos iniciales de la historia de la Virgen de la Caridad aún sigue inconclusa). Buscar esa historia en la memoria de la gente es el mérito principal de este estudio que, en síntesis, presenta la Aldea.

El principal interés de los autores del texto La Virgen Cubana en Nipe y Barajagua es el de acercarse a la génesis cultural del acontecimiento, “basándonos, dicen, en ladeclaración de Juan Moreno y la de los ermitaños que sobre esos acontecimientosesenciales escribieron, aunque, no debe olvidarse, sus textos distan un siglode lo ocurrido. Asimismo damos igual importancia a la tradición oral y a losdatos históricos y geográficos del entorno por donde cruzó la Virgen desde Nipe, su llegada a Barajagua, donde es venerada por primera vez, y finalmente sutránsito hasta el Cobre”.

La unión Nacional de Historiadores de Cuba en reunión efectuada en la provincia de Ciego de Ávila,dio a conocer el premio José Luciano Franco, 2013, este galardón se entrega a libros de historia publicados por editoriales provinciales cubanas en el año anterior al que se otorga. El libro que recibió el galardón fue "La Virgen cubana en Nipe y Barajagua" de Ángela Peña Obregón, Roberto Valcárcel Rojas y Miguel Ángel Urbina, con  edición de Fidel Fidalgo Moncada y el diseño y la composiciónde Rebeca Pantoja Álvarez, todos bajo la firma de la editorial "La Mezquita", de la Unión de Historiadores en Holguín. Año 2012.

El espacio donde fue encontrada la Virgende la Caridad(La geografía de la Virgen),y donde se le realizaron las primeras veneraciones, hasta su conducción al Real de Minas de Santiago del Prado, (El Cobre), está comprendido en una faja deterreno que se extiende de norte a sur, al centro de la porción oriental de la Isla de Cuba: Nipe-Barajagua-Hatillo-El Cobre. En la actualidad ese terreno forma parte de las provincias de Holguín ySantiago de Cuba.

El lugar donde fue encontrada la imagen de la Virgen de la Caridad era zona de indios y a una antigua provincia india fue llevada la imagen antes que al Cobre. "Los indios y la Virgen", un estudio de la sociedad cubana que dio origen al principal mito cubano.

La provincia india de Barajagua fue nombrada por primera vez por Diego Velázquez en un una carta al rey que desde ese sitio escribió con fecha cuatro de octubre de 1513. Posteriormente la provincia, como el resto de la Isla, se insertó en un proceso histórico de ocupación y explotación territorial por parte de los hispanos, que incluyó a los primeros pobladores. Y mientras se produjo dicho proceso Barajagua solamente es mencionada en unos muy pocos y ahora casi inaccesibles documentos. Uno de ellos, conocidísimo, es la declaración de Juan Moreno de 1687, donde se lee que dijo que “llenos de gozo y alegría, cogiendo solo tres tercios de sal, se vinieron para el Hato de Barajagua donde estaba Miguel Galán, Mayoral de dicho Hato y le dijeron lo que pasaba, de haber hallado a Nuestra Señora de la Caridad”

En su célebre declaraciónde 1687 Juan Moreno dice que inmediatamente después de encontrar la imagen de la Virgen la llevaron a Barajagua. ¿Se refiere al lugar que se llama Barajagua o a la provincia india de Barajagua?. ¿Dónde estaba el pueblo indio con nombre Barajagua?. Un resumende los trabajos arqueológicos realizados a la búsqueda del primer lugar de veneración de la Virgen de la Caridad.

Es sumamente interesante conocer la importancia socioeconómica que tuvo la zona donde aconteció el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad, para comprender por qué ocurrió allí y cuáles eran las causas por las que los indios venían desde el Real de Minas de Santiago del Prado (El Cobre), hasta el Hato de Barajagua y de ahí a Nipe a buscar sal.

La bahía de Nipe y sus alrededores. Importancia socio económica en tiempos anteriores, durante y posteriores al hallazgo de la imagen de la Virgen.

Nipe, lugar de llegada y partida para los viajeros que iban y regresaban de Santiago de Cuba y sus inmediaciones.

Casi despoblada como estaba la zona, abandonada por las autoridades coloniales y siendo, como era,(y es), una bahía profunda y con la entrada resguardada, rica en recursos naturales, las aguas y las costas de Nipe se convirtieron en guarida de filibusteros y sitio para el comercio de rescate.

 A buscar sal a Nipe fueron los rancheros del cobre. En el enlace siguiente hay información sobre las salinas de Nipe y sobre el comercio de sal en Cuba en el siglo de la Virgen.

Monteros, dice Juan Moreno, que eran los dos indios de apellido Hoyos y él mismo y que por eso fueron a Barajagua y a Nipe, con la misión de buscar el rancho a los mineros del cobre.

Si aceptamos, como se acepta, que fue a Barajagua la Vieja adonde se llevó la imagen de la Virgen después de encontrarla flotando sobre las aguas de Nipe, todavía queda la duda. ¿Cuál lugar de la provincia de Barajagua recibió la imagen y la veneró por primera vez en Cuba?. Hoy no queda documento alguno que ya no haya sido revisado y la duda persiste, por lo tanto no queda otra opción como  no sea sondear  la memoria popular.

La Virgen de la Caridad en la memoria de los habitantes actuales del pueblo de Antilla, único que queda a la vera de la inmensa República líquida que es la bahía de Nipe.

Cuenta la leyenda que después de hallar la imagen de la Virgen María sobre las aguas de Nipe, los hermanos Hoyos y Juan Moreno se arrimaron a la costa por el lugar que luego se llamó Cayo de la Virgen, en las inmediaciones de Playa Morales, y que allí colocaron la imagen en una barbacoa. El Cayo de la Virgen y la memoria popular.

En Mayarí, cabecera del Partido en que esta comprendido gran parte del paisaje de la Virgen, el reconocimiento a María viene de muy atrás en el tiempo. Tanto que dos pueblos que se quisieron fundar, iban a llevar el nombre de la Patrona de Cuba.

 

Aceptando que fue a la actual Barajagua adonde llevaron la imagen de la Virgen inmediatamente después que la encontraron sobre las aguas de Nipe, ¿qué tiempo la tuvieronallí antes de llevarla al Real de Minas, (El Cobre)?, ¿cuál fue la ruta que siguieron los que transportaron la imagen?.

 


Además,

Cuándo tomó fuerza el culto a la virgen de la Caridad del Cobre en Holguín, y quiénes lo expresaban. Este breve artículo tiene el objetivo de llamar la atención sobre tal cuestión. Para ello el historiador Novoa Betancourt estudia las imágenes de Santos en el altar de la iglesia mayor de este pueblo.

Un estudio semejante al anterior, pero esta vez Luis Betancourt de www.virgendelacaridaddelcobre.org estudia los bautizos en la iglesia San Isidoro para descubrir la cantidad de niños y niñas que son nombrados Caridad. 

La imagen de la Virgen María de la Caridad del Cobre en la Plástica cubana.