Cerámica europea, cerámica indígena no cubana y cerámica de base indígena que copia formas europeas encontradas en el sitio de El Chorro de Maíta

Es estudió toda la cerámica encontrada en El Chorro de Maíta y usando las referencias especializadas sobre los materiales que se usaban en Europa para la confección de esas piezas durante el mismo tiempo en que se produjo la llegada de los europeos a Cuba y asimismo en tiempos posteriores cercanos, se comprobó que 600 fragmentos eran eso, europea o indígena no cubana.

Luego esos fragmentos se compararon con los materiales de la que están hechas las piezas de la colección de Arqueología Histórica del Museo de Historia Natural de la Universidad de la Florida, y las de la colección del Museo de Arqueología del Gabinete de la Arqueología de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana.

Y todavía más: para la identificación de algunas piezas de las que aún se tenía dudas, se consultó el criterio de los especialistas Roger Arrazcaeta y Lisette Roura, del Gabinete de la Arqueología de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, la Dra. Kathleen Deagan y el Dr. Gifford J. Watters, del Museo de Historia Natural de la Universidad de la Florida, el Dr. Vernon James Knight, Universidad de Alabama, y la Dra. Gilda Hernández, Universidad de Leiden.

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Jarras de Aceite

La mayor cantidad de fragmentos de cerámica europea encontrados en El Chorro de Maíta provienen de Jarras de Aceite, (en total 424, lo que constituye el 70.6 % de toda la colección de cerámica europea conseguida en el sitio).

Esas Jarras generalmente recipientes con forma de globos que se usaban para almacenar mercancías, especialmente líquidos, y para transportarlos por tierra. De manera secundaria servían también como contenedores para agua.

Las más antiguas comenzaron a fabricarse en Europa entre 1490 y 1570, aunque estudios de material encontrado en Sevilla sugieren una fecha de origen que se remonta a mediados del siglo XV y una fecha final en torno a la mitad del siglo XVI.

Por la forma de la boca y el tipo de asas que presentan, las encontradas en El Chorro de Maíta concuerdan con las más antiguas.

Fragmentos de Jarras de Aceite no vidriados. El Chorro de Maíta.

Aún cuando en El Chorro de Maíta aparecieron fragmentos de Jarras de Aceite hechos de cerámica no vidriada, la mayor parte de los fragmentos, 244 en total, lo que significa el 57.5 %, presentan una capa de vidriado, especialmente en el área de la boca.
 

Fragmentos de Jarras de Aceite vidriados. El Chorro de Maíta.

Los fragmentos encontrados informan también que la mayoría de las Jarras usadas en El Chorro de Maíta tenían una superficie exterior coloreadas con un engobe blanco, otras tenían áreas vidriadas en diferentes tonos de color verde; aunque también aparecieron fragmentos de color marrón, gris y rojizo.

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Fragmento color naranja con mica

En El Chorro de Maíta se encontró un único fragmento de cerámica con el exterior coloreado por una fina capa de engobe color crema naranja casi traslúcido, y el interior igualmente coloreado con un color naranja ligeramente más oscuro que la pasta.

Fragmento cerámica Naranja Micáceo. El Chorro de Maíta.

La pasta de la que fue hecha es compacta, homogénea, muy fina, dura, de color anaranjado claro y, lo más singular, que en la superficie se observan partículas brillantes, aparentemente de mica.

Según los expertos en cerámica el fragmento debió pertenecer a alguna vasija pequeña, una taza probablemente, o un pocillo o plato.

La cronología de ese fragmento ha sido establecida para el período comprendido entre 1550 y 1650 y su origen parece estar vinculado con cerámicas fabricadas en el sudoeste de España.

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Cerámica Bizcocho

En diversas áreas de El Chorro de Maíta se encontraron 9 fragmentos de ese tipo de cerámica, que entre sus características tiene: poca dureza, fina y compacta. Uno de esos fragmentos parece que perteneció al borde de una jarra o vasija de boca estrecha. En ninguno de los dichos fragmentos se aprecia elemento decorativo alguno.

Los expertos le adjudican un rango cronológico que se extiende de 1500 a 1550 aproximadamente, y lo asocian a picheles, jarras, copones, platos modelados, vasos y vasijas de mesa en general. Su origen lo creen posiblemente ibérico.

En La Habana Vieja se han encontrado contenedores de cerámica Bizcocho fechados para los siglos XVII, XVIII y XIX.

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Cerámica ordinaria con vidriado plomizo (plúmbeo)

Como parte de ese tipo de cerámica, pero sin poder atribuirlos a tipos en particular, se localizaron 16 fragmentos. Estos se caracterizan por mostrar en ambas superficies un vidriado del mismo color que puede ser verde esmeralda, amarillo verdoso o blanco amarillento. En varias piezas se observan indicios de torneado.

Cerámica ordinaria con vidriado plomizo Carmelita-Verde

Se encontraron unos pocos fragmentos que parece formaron parte de un recipiente de paredes muy gruesas (23 mm), en forma de cono, que pudiera ser parte del fondo de un mortero o una tinaja.

Se trata de cuatro fragmentos vidriados con color verde en la superficie exterior y el resto de color carmelita. Esos debieron ser parte de una vasija de forma no identificada que, se supone, fue fabricada en Europa en algún momento entre 1490-1550.

Melado

Se localizaron 19 fragmentos con un vidriado plomizo de color carmelita opaco. Se observan huellas de torneado en varias superficies interiores. Algunos de esos fragmentos provenían de la base de una jarra o algún otro tipo de vasija alta; otro de los fragmentos era la base de un plato o de una escudilla. Los expertos fijan su cronología entre 1490 y 1550 y le dan un origen europeo.

Lebrillo Verde

Se identificaron 6 fragmentos dispersos en distintas áreas que por su estructura aplanada y la forma de los bordes hace creer a los arqueólogos que eran parte de lebrillos, esto es, recipientes de poca altura, más anchos en la boca o borde que en la base, que se usaban para lavar la ropa o bañarse.

Fragmentos cerámica Lebrillo Verde. El Chorro de Maíta.

Estos son fragmentos mucho más grandes que todos los otros de cerámica. Uno de los fragmentos, por su forma y tamaño pudo pertenecer a un lebrillo de más de 30 cm. de diámetro. Las superficies exteriores en ocasiones presentan engobe blanco. Las superficies interiores muestran vidriado plomizo verde esmeralda opaco. Hay huellas de torneado en algunas superficies interiores. Los expertos consideran que fueron fabricadas en Europa en algún momento entre 1490 y 1600.

El Morro

Solo se encontró un fragmento de esta cerámica, de 9 mm. de grosor y con la superficie exterior de color grisáceo, con manchas de vidriado carmelita verdoso. La superficie interior presenta vidriado carmelita verdoso, de textura granulosa, y huellas de torno. No se pudo establecer a que tipo de recipiente perteneció. Los expertos hicieron ver que con ese mismo tipo de cerámica se hicieron escudillas, bacines sin asas, tazas, platos y picheles durante una cronología bastante dilatada que va de 1550 hasta 1770. el origen del fragmento no está precisado.

Morisco Verde

En las piezas halladas en el sitio la pasta de esta cerámica recuerda la textura de mayólica, o sea, loza común con esmalte metálico, pero más dura y gruesa con vidriado verde esmeralda, oscuro. Entre los 8 fragmentos colectados uno corresponde a una base, posiblemente de escudilla. Otro de los fragmentos fue recortado en forma de disco y perforado, como si fuera usado como un adorno personal. Los fragmentos fueron encontrados estaban, todos, en las zonas próximas al cementerio. Según la colección digital del Museo de Historia Natural de la Florida, otras cerámicas semejantes fueron producidas en España y entre los años 1490 y 1550.

Mayólica (piezas de loza común con esmalte metálico)

Mayólica Española Morisca Azul sobre Blanco

Se encontraron 11 fragmentos que coinciden con las características de pasta y de tratamiento de superficie reconocidas para este tipo de material: pasta de color crema claro o amarillo, arcilla esponjosa, cubierta por un esmalte fino y opaco, sujeto al desgaste, grietas y otras irregularidades. Muestran sobre el esmalte blanco, elementos en azul, parte de líneas, restos de pintura y en un fragmento, un ligero y pequeño moteado.

Dos fragmentos de una misma pieza, pero procedentes de distintos grupos de material, muestran líneas incisas paralelas al borde. No se pudieron identificar tipos de vasijas. Se concentran en las zonas próximas al cementerio.

Columbia Simple

Es el tipo de mayólica más abundante y ampliamente distribuido en el sitio, con un total de 78 piezas; de ellas 58 muestran por ambas caras esmalte blanco.

Fragmentos de cerámica Mayólica Columbia Simple. El Chorro de Maíta.

En las 20 restantes, sobre el esmalte blanco se ve un vidriado verde claro, esmeralda, que generalmente aparece en la superficie exterior aunque puede hallarse también por ambos lados.

Una de las piezas muestra sobre el vidriado exterior una línea verde oscura, de 3 mm de ancho.

Las partes de asas encontradas de esa misma mayólica, reportan vidriado; dos son de perfil algo cilíndrico y ligeramente achatadas, una tercera es una tira plana. Un caso singular se relaciona con una de estas asas, conectada a una pared con vidriado verde en el exterior pero con vidriado carmelita en el interior.

Los restos de bases parecen pertenecer a platos, escudillas y a una vasija alta, aparentemente una jarra con vidriado verde. Hay parte de un plato de aproximadamente 22 cm de diámetro, con estructura llana y fondo cóncavo. Una escudilla muestra un anillo en la base.

Se reporta además un fragmento de lo que pudiera ser un apéndice o quizás parte de un asa, en forma de tira plana con lados comprimidos, aplicada cerca del borde de una pieza con áreas verdes.

Según Deagan (1987) la cronología común de la cerámica Columbia Simple en el Caribe es de 1492 a 1550 para las formas tempranas y entre 1550 y 1650 para las tardías, aunque Marken (1994) extiende la vigencia del tipo hasta la mitad del siglo XVIII. La muestra de El Chorro de Maíta presenta atributos que la relacionan definidamente con los caracteres de las formas tempranas establecidos por Goggin (1968): abundante presencia de vidriado verde, estructura abierta del plato, existencia de un posible apéndice y escasa presencia de anillos en las bases. El único detalle de posible carácter tardío es el anillo en la base de una escudilla sin embargo, esto también puede ocurrir, aunque de modo poco frecuente, en las formas tempranas (Goggin 1968).

Isabela Polícromo

Se encontraron 3 fragmentos, dos de ellos pertenecientes a la misma pieza: parte de un plato con esmalte blanco, decorado con bandas curvas paralelas, de color azul y púrpura.

Fragmentos de cerámica Mayólica Isabela Polícromo. El Chorro de Maíta.

A este tipo de cerámica se le atribuye una cronología que va de 1490 a 1580 (Deagan 1987).

Santo Domingo Azul sobre Blanco

Solo se localizó un fragmento de este tipo de cerámica que perteneció a una base de escudilla con anillo y protuberancia central.

Fragmento de cerámica Mayólica Santo Domingo Azul sobre Blanco. El Chorro de Maíta.

Hecha de esmalte blanco, el fragmento está decorado con un diseño en azul de líneas curvas, rectas y punto. A esa cerámica se le  atribuye una cronología que va de 1550 a 1630 (Dragan 1987).

Mayólica con influencia italiana

Caparra Azul

De ese tipo de cerámica solo se hallaron 2 fragmentos. Uno de ellos es un borde, quizás parte de un albarelo o jarra farmacéutica española.

Fragmentos de cerámica Mayólica Caparra Azul. El Chorro de Maíta.

Los fragmentos muestran esmalte exterior uniforme, de color azul oscuro, y esmalte blanco interior. En uno de los casos la parte interior tiene también restos de azul.

Para esta cerámica se considera una cronología que va de 1490 a 1600. Se plantea que posiblemente la Caparra Azul de contextos previos a 1550, es realmente cerámica italiana (Deagan 1987).

Cerámicas indígenas no cubanas encontradas en El Chorro de Maíta

México Pintado de Rojo

De las 6 piezas fragmentos existentes, solo uno se acerca a la descripción de Deagan (1987).

Fragmentos de cerámica México Pintado de Rojo. El Chorro de Maíta.

Los fragmentos muestran pintura o engobe rojo por ambas caras, con un suave bruñido. También reportan bandas blancas irregulares, algo difusas, que pudieran ser parte de una decoración aunque no excluimos que se trate de restos de sedimentos. En algunos se observa una película blanquecina interior, quizás generada por las sustancias que contuvo el recipiente.

Los fragmentos que forman parte de una vasija alta, sugieren que esa era de boca de entre 16 y 18 cm de diámetro, quizás una tinaja pequeña.

En excavaciones arqueológicas hechas en La Habana Vieja se encontraron vasijas clasificadas como México Pintado de Rojo hechas en los siglos XVI, XVII e incluso en fechas posteriores que se consideran evidencias de las conexiones que hubo entre La Habana y México. Según Deagan esas cerámicas fueron producidas en México y quizás en otros lugares, proponiendo una cronología que va del 1550 al 1750.

Azteca IV

Entre los fragmentos de cerámica excavados en 1986 se halla uno de solo 24 mm de largo y 6 mm de grosor, con pasta de color crema oscuro en el lado exterior y gris oscuro interior, quizás debido a una cocción incompleta.

 

El tipo de pasta con que fue fabricado recuerda elementos indígenas, pero la pintura usada no es un material de las Antillas.

Para el experto Roger Arrazcaeta se trata de una pieza muy parecida a otras clasificadas como Azteca IV halladas en contextos del siglo XVI en La Habana Vieja. La arqueóloga Dra. Gilda Hernández (Universidad de Leiden), también lo considera similar a Azteca IV.

Ese tipo de piezas se hacía en México entre los años 1502 y 1521 aunque algunos autores lo extienden a mediados del siglo XVI (González Rul 1988), e incluso al siglo XVII (Charlton 1979).

Cerámica ordinaria pintada

 

Se trata en este caso de la vasija clasificada por Guarch Delmonte como del tipo Concepción de la Vega.

La vasija apareció en fragmentos, pero se pudo reconstruir. Alto: 30 cm. Diámetro en la parte más ancha: 33 cm. El cuello tiene 8.3 cm. de diámetro. Tiene forma de cántaro con cuello recto. El fondo tiene una depresión circular que forma una base cóncava.

La superficie externa es regular, lisa, y ha perdido el engobe blanco que aparentemente la cubría totalmente, pero en los lugares donde se conserva el dicho engobe o pintura es posible observar elementos lineales y curvos, pintados en negro sobre el engobe blanco. El diseño se compone de círculos blancos con puntos centrales en negro. El espacio entre los círculos se rellenó de negro y conforma elementos de apariencia triangular. Se distingue una línea zigzagueante y otras curvas, cuya integración con los círculos no se puede observar.

La pasta de la que está hecha la vasija es de color rojizo claro, bien quemada y con abundantes inclusiones de granos de roca, no muy grandes pero observables a simple vista. Recuerda las pastas indígenas aunque no se ha estudiado su origen.

Por su forma y decoración, el recipiente es muy diferente a otros hechos por los indígenas cubanos.

Guarch Delmonte dijo que la vasija debió ser hecha en Concepción de la Vega, República Dominicana. Se sabe que la cerámica hecha en este lugar comenzó en 1494 y hasta 1562. Se usaba para su elaboración acordelado y, en menor medida, torno. Generalmente las vasijas que allá se hicieron se decoraban con engobe rojo sobre blanco y con líneas, esgrafiado y raspado en zona, relleno de rojo.

Las vasijas de La Vega las hacían alfareros indígenas que copiaban  formas y técnicas decorativas hispanas con influencia morisca, aunque también motivos decorativos indígenas locales.

La pieza que se encontró en El Chorro de Maíta se diferencia de la cerámica de Concepción de la Vega en los colores, (no hay referencia de que los ceramistas de aquella ciudad utilizaran pintura negra sobre engobe blanco).

También la de El Chorro es  más alta y amplia que la mayoría de las documentadas en La Vega (Ortega y Fondeur 1978). Sin embargo, y obviando lo anterior, es verdad que en términos generales se asemeja mucho por su forma y por las peculiaridades del motivo decorativo y su disposición.

Cerámica ordinaria sin vidriar, gris fina

Se usa esa denominación para nombrar fragmentos encontrados en El Chorro de Maíta que no se ajusta a los tipos reportados en contextos coloniales hispanos del Caribe.

Se trata de 32 fragmentos que pudieran provenir de una misma vasija o de un grupo pequeño de ellas de poco grosor y de una muy peculiar manufactura.

Cerámica ordinaria sin vidriar, gris fina. El Chorro de Maíta.

Las piezas están muy fragmentadas en segmentos de 2.5 a 4 cm de largo, pero fue posible reconstruir áreas del cuerpo de una vasija de unos 30 cm de diámetro. Fue elaborada por acordelado y, en opinión de Roger Arrazcaeta, usando un torno alfarero.

Uno de los fragmentos es parte del cuello recto de una vasija de boca pequeña. De ahí que se crea que la vasija en cuestión era un cántaro o, probablemente, una jarra.

Las superficies internas y externas son bien lisas con áreas en su parte interna que llegan a ser suaves al tacto, pero sin pulido. El color es gris claro, con cierto matiz pardo en el interior. Restos de sedimento blanco, quizás del suelo del lugar, se notan incrustados en ambos lados. La pasta es fina, bien escogida y decantada. No se parece a las pastas de la cerámica indígena del lugar en su coloración y composición. La cocción es buena, pareja y oxidante. No se observaron elementos decorativos.

La sencillez general de la forma y la combinación de acordelado y torno, abre la posibilidad de un trabajo alfarero no realizado en Europa, quizás con componente indígena.

Cerámica indígena posiblemente local que copia formas europeas

Se trata de cerámica ordinaria de evidente tecnología indígena tanto en la selección y tratamiento de las pastas como en el manejo de las superficies. Sin embargo, se diferencia de las piezas aborígenes en la forma, que es de evidente inspiración europea: En un caso, que solo conserva parte del cuerpo, la boca y un asa, parece tratarse de la copia de una jarra de mayólica. La superficie es alisada y de color pardo rojizo, con huellas ligeras de exposición al fuego. Se desconoce en que parte del sitio fue encontrada y actualmente se conserva en los fondos del Museo El Chorro de Maíta.

Fragmentos encontrados en El Chorro de Maíta de cerámica indígena, posiblemente local, que copia formas europeas. De izquierda a

Derecha: fragmento con borde y asa. Vasija decorada. Fondo plano que aparentemente imita depresión de torneado.

En otro caso se trata de una vasija, en forma de pequeño vaso o jarra de 5 cm de diámetro y 4 cm de alto, con dos asas, y decorada con líneas incisas que forman cuadrados. Recuerda los morteros de

bronce del siglo XVI aunque pudiera ser una interpretación indígena de formas de cerámica hispanas y no una copia exacta. Guarch Delmonte aseguró que para su confección se usaron técnicas  indígenas.

Asimismo aparecieron tres bases planas de vasijas, con un largo que oscila entre 4.5 y 3.5 cm, las cuales, aparentemente, tienen formas de platos o escudillas, aunque esto es imposible de establecer de modo seguro por su reducido tamaño. (Los fondos planos son inusuales en alfarería indígena cubana). El color de las superficies internas y externas de estas bases planas es pardo rojizo y su textura áspera. Una de ellas presenta un pequeño reborde bien delimitado donde termina el respaldo, al que continua una concavidad en el fondo.