Según
el historiador José Abreu Cardet, quien ha revisado todos los documentos
antiguos sobre los Grave de Peralta, todos resultaban sospechosos de oficio.
Julio, por ejemplo, estaba registrado en el libro "a vigilar" que
llevaba la policía local. Y tenían razón. La gran empresa política de los Peralta
antes de octubre de 1868 fue aportar a la organización del movimiento
conspirativo holguinero que daría inicio a la guerra.
La
conjura de los orientales del Cauto se inició por la eternamente rebelde cuidad
de Bayamo y luego se fue tejiendo en los muchos vericuetos de la familia
criolla; en las salas, cocinas, alcobas, patios y haciendas se desarrollaban
las reuniones; en un descampado cualquiera se organizaban entrenamientos, siempre
de noche para esconderse de las autoridades españolas. Cómplices unos de otros
eran los criollos y delante de la
oficialidad española parecía que eran sumisos, que aceptaban lo que “los amos”
decidieran… nunca escenificaban rebeldías públicas sino que más bien andaban
cabizbajos, aceptadores de todo… Y en un silencio tibio seguían conspirando. Como
una enfermedad contagiosa la conspiración nacida en Bayamo saltó de
jurisdicción en jurisdicción. Para mantener alejado del oído de los delatores y
policías, para reunirse sin levantar sospechas, fundaron logias…
Se
desconocen los orígenes del movimiento insurreccional en Holguín. De los hechos
nada más ha quedado un documento sin fecha de la logia masónica que fue
utilizada para encubrir sus actividades conspirativas. Documento, por cierto,
que las autoridades españolas encontraron en la casa donde se amaban Manuel
Hernández Perdomo y Juana de la Torre. Ese, (como es lógico), es parco en
extremo. Solo dice que la logia se organizó “en el año anterior”, exactamente
el día que la humanidad conmemora el nacimiento de Cristo, es decir el 25 de
diciembre, (más no dice anterior a qué año, por lo que no es posible determinar
la fecha exacta). Algunas evidencias hacen probable que fuera en 1867. Dice el
citado documento, además, que pese a las gestiones realizadas por los
individuos comprometidos de una villa cercana, (seguramente Bayamo), los
holguineros respondieron tímidamente al primer llamado, pero que los individuos
comprometidos de la villa cercana, insistieron, y al fin se creo el primer
grupo de conspiradores en Holguín y que fundaron una logia para con esa
cobertura actuar sin levantar sospechas.
Sobre
el nombre de la logia existen tres versiones. Para el historiador Constantino
Pupo esa se llamó “Los Hijos de la Viuda”; para Juan Andrés Cue Bada el nombre
era “Redención”. En el documento encontrado en la casa de Manuel Hernández
Perdomo dice que se llamaba “R”.
El
jefe del movimiento y Venerable Maestro de la logia era el licenciado Belisario
Álvarez y Céspedes, primo del bayamés Carlos Manuel de Céspedes.
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EL TRAIDOR, EL CAPITÁN GENERAL Y LOS
VOLUNTARIOS. UNA HISTORIA VIVIDA EN CUBA PROXIMA DESPUES DE 1868
Al estallar el alzamiento del 10 de
octubre el líder de la conspiración en Holguín se negó a secundarlo diciendo
que no contaban con suficientes armas y parque. Y cuando la revolución se
extendió por Manzanillo, Bayamo, Jiguaní, Tunas, Santiago de Cuba y Holguín don
Belisario se unió a las fuerzas coloniales. Luego, cuando las tropas cubanas
entraron en la ciudad se guareció en La Periquera, el edificio de mayores
dimensiones del centro histórico en aquellos momentos; los españoles
fortificaron la casona y soportaron el bloqueo y sitio a que los sometieron
los mambises desde el 17 de noviembre al 6 de diciembre de 1868; por lo que
don Belisario combatió a sus antiguos compañeros pero no informó a las
autoridades coloniales de su participación en la conspiración
Al retirarse las fuerzas cubanas de
Holguín los hispanos hicieron investigaciones y comprobaron que el individuo había
sido un personaje importante en la organización de la guerra, por ello lo
detuvieron y lo enviaron a La Habana donde lo encerraron en la fortaleza de
la Cabaña. (Todo eso ocurrió en medio de la efervescencia del odio de los
integristas).
Para entonces el gobernador español
en la Holguín que dirigió la defensa de las fuerzas sitiadas en La Periquera,
Francisco de Camps y Feliú, habían sido destituido del mando de la plaza y se
encontraba en La Habana. Allá se enteró del suceso.
Camps, probablemente ofendido de que
el holguinero hubiera organizado la intentona en la jurisdicción bajo su
mando, también sabía que aquel se había batido con arrojo cumpliendo todas
las órdenes que le había dado y por eso decidió mediar para obtener su
libertad.
Años después de concluida la guerra
Camps y Feliú escribió sus memorias. En ella describió sus gestiones para
liberar al conspirador holguinero arrepentido.
Dice que era entonces el Capitán
General en la Isla don Domingo Dulce, quien hacía intentos de cambiar la
política de guerra a muerte aplicada por los integristas durante los primeros
meses de la contienda y trataba de atraerse a los independentistas cubanos,
pero en el ambiente de La Habana predominaba el odio contra estos.
“El preso en la Cabaña por una vil
calumnia que atacaba groseramente su fidelidad, había sido ascendido a coronel
comandante de voluntarios y luego condecorado con la placa roja de 2ª clase
del Mérito Militar.
Cuánto se inventaba en su
descrédito, por personas que en poco tienen el honor ajeno, lo desmentía la
conducta de Álvarez, que fue uno de los más decididos defensores en la
Periquera de Holguín y por tanto leal compañero del jefe de la plaza. Éste no
podía olvidar en la desgracia á su buen amigo y camarada, y creyó su deber
acudir ante el General Dulce pidiéndole, con súplica patriótica, la inmediata
libertad del preso y la obtuvo en el acto, pero de nada le sirvió por haber
opuesto resistencia á su cumplimiento algunos individuos en la fortaleza.
Regresó á la Habana el portador de la orden de libertad con un mundo de ideas
en el cerebro, si bien agradecido al resuelto comportamiento del capitán de
voluntarios D. José de Rojas que supo mantener sumisa á su compañía y
obediente á las órdenes del coronel D. Miguel Antonio Herrera, sólo sin el
auxilio del irresoluto gobernador de la fortaleza, en aquel alboroto mar de
las pasiones de la canalla.
“Sabedor de lo ocurrido el Sr.
General Dulce, le dijo al que esto escribe, el 25 de Abril de 1869:
“— Señor Comandante: el preso saldrá
en libertad porque lo quiero, y lo mando; ahora mismo voy á la Cabaña.
“—Yo deseo acompañar á V. E., mi
General.
“—No venga Ud., que es joven y no
debe comprometerse inútilmente; yo soy viejo y lo mismo me da vivir que
morir.
“—Pero mi General…
“—Nada, déjeme usted solo.
“Vistióse Dulce de uniforme, púsose
la gran cruz de San Fernando y digno y resuelto subió á pié, con gran trabajo
corporal, la empinada y molesta cuesta del Castillo; dirigió su palabra á los
jefes; dio órdenes terminantes al gobernador militar; recomendó la obediencia
á los oficiales, elogiando al calumniado preso; y ordenó, con resolución, la
inmediata soltura de Álvarez y Céspedes. Esta se llevó á efecto poniéndose de
acuerdo el gobernador de la Cabaña con el coronel de voluntarios D. Julián de
Zulueta, quien tuvo la delicadeza de dimitir la coronelía, como medio de
aplacar á los murmuradores, conservándola por consejo de los más cuerdos,
después”.
Domingo Dulce acabó siendo destituido por los voluntarios pues
consideraban que éste no actuaba con todo el rigor necesario contra los
revolucionarios. Belisario Álvarez y Céspedes continuó sirviendo a España en
Holguín y fue condecorado. Después de 1902 se desempeñó como abogado de la
Chaparra Sugar. Dicen que entonces era sordo como una tapia. Falleció a
principios del siglo XX. Su tumba se conserva en el cementerio de la
localidad.
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Según
el historiador Constantino Pupo, de la familia Grave de Peralta pertenecían a
la logia Julio, Francisco y Manuel Grave de Peralta, pero el primero debió
participar poco tiempo porque fue deportado al extranjero.
Por
su parte el historiador Abreu Cardet dice que Belisario y Liberato, aunque no
eran miembros de la logia, estaban involucrados en la conspiración, y que si
bien Julio tuvo un papel destacado en la guerra, durante su organización no la
tuvo tanto, pero la historiografía ha sobrevalorado su figura de Julio durante
esos meses porque en la historia es costumbre ver el resultado final y no el
proceso que llevó a ese resultado.
Antes
de estallar la contienda otros individuos tuvieron mayor relevancia: Belisario,
Joaquín Castellanos, Jesús Rodríguez.
Julio solamente era el jefe del movimiento en la capitanía pedánea de San Pedro
de Cacocum, pero, es justo que lo digamos, gozaba de la absoluta confianza de
la dirección, al extremo de que se le asignaron tareas importantes como las de
conducir correspondencia secreta a Bayamo y otras delicadas misiones, pero,
insiste Abreu Cardet, no por ello dejaba de ser, tan solo, el jefe del
movimiento en una capitanía pedánea.
Aunque
adelantemos algunos sucesos que ocurrieron posteriormente, es preciso que
respondamos a esta pregunta: ¿Cómo es posible que el más importante
levantamiento en Holguín fuera el de los conspiradores de Cacocum y cómo es que
Julio Grave de Peralta pasara a capitanear las fuerzas de Holguín? Uno de los
motivos es que el jefe de la conspiración la traicionó. Lo otro lo publicará La
Aldea en el siguiente post.
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