LOS CANARIOS EN GIBARA Y SUS ALREDEDORES. APROPIACIÓN DE LA TIERRA

Aunque no es común que los censos y padrones hechos durante la colonia expresen el origen de los vecinos, es una excepción el de 1864 en el que dice que entonces en Candelaria vivían 126 canarios, de ellos 70 varones y 56 hembras de una población de  944 habitantes[1].

De esta información partimos para demostrar la importancia del poblamiento canario en Candelaria en el siglo XIX. Para tener información sobre lo que aconteció en el XX  tuvimos que recurrir a diversas fuente como los Protocoles Notariales, los Archivos de las parroquias de Gibara y Auras, el Registro Civil de Gibara y el Registro de la Propiedad. Toda esa información la cruzamos con  la tradición oral rigurosamente mantenida en las familias. 

 Así pudimos determinar que hasta la década de los treinta del siglo XX  entre el  13 y el  15  por ciento de los pobladores del barrio eran  canarios nativos y que otro gran por ciento eran descendientes de aquellos.   

Asimismo se hizo un estudio de las familias del barrio y su origen, logrando conocer cuáles eran de origen canario. Son los Martínez, Méndez, Morales, Paz y de Paz, Abreu, Pérez, García, Guerra, San Luís, González,  Expósito, Rodríguez, León, Reyes, Toledo. 

Este estudio también aportó información sobre el origen de otras familias no canarias de Candelarias, entre ellas, los Munilla y del Campo, de origen santanderino, de origen italiano los Calvi, y los  Moro; franceses los Eguia e ingleses los Weathom.

Las familias criollas de Candelaria, cuyos origines se remontan a los siglos XVII y XVIII son minoritarias: los Rojas, los Infantes y los Hidalgo. Y las familias negras de apellido Rojas y Drigs son descendientes de los antiguos esclavos de familias blancas que en algún momento estuvieron en la zona o en sus cercanías.  

El campesino que recibe al imaginario canario recién llegado que hemos bautizado como don Manuel, fuma y cuenta mientras se termina el almuerzo. El lugar donde están, le dice, es la antigua hacienda comunera de Candelaria en el que están incluidos los barrios de Candelaria Moro, Candelaria Afuera y Candelaria Munilla, Tumbadero, Casablanca, Casayas, El Vapor, La Jandinga o Iberia, y también parte del territorio de los barrios de Arroyo Blanco y Cantimplora. Son limítrofes: Cupecillo, Bocas y la  Hoyeta[2]. 

Avisa la mujer que ya está servido el almuerzo. Los hombres arriman a la mesa los taburetes de armazón de madera forrados de piel de vaca.

Por qué hemos escogido este segmento del territorio para el estudio. En primer lugar porque en él se establecieron una cantidad significativa de canarios, como quedará demostrado seguidamente. Veamos el padrón de 1864 para Candelaria.

Procedencia	Varones	Hembras	total
Península	34		34
Canarias	70	56	116
Inglaterra	2		2
Italia	3		3
EEUU	2		2
Isla de Cuba	399	378	777
Totales	510	434	949

Igual en barrios limítrofes que en la práctica conforman una misma área de poblamiento hay una abundante población canaria, por ejemplo en Arroyo Blanco[3]

Procedencia	Varones	Hembras	Total
Península	20		20
Canarias	60	58	118
Inglaterra	1		1
EE UU	1		1
Asiáticos	19		19
Isla de Cuba	126	100	226
Totales	227	158	355

En Auras[4]:

Procedencia	Varones	Hembras	Total
Península	30	20	50
Canarias	64	30	94
Alemania	1		1
Dinamarca	1		1
EEUU	2		2
Isla de Cuba	320	329	649
Totales	418	379	797

Yabazón Arriba[5]

Procedencia	Varones	Hembras	Totales
península	40		40
Canarias	38	26	64
EEUU	1		1
De España	3		3
Isla de Cuba	312	396	708
Totales	396	422	818

Yabazón Abajo[6]

Procedencia	Varones	Hembras	Total
Península	20		20
Canarias	60	40	100
Isla de Cuba	294	305	719
Totales	374	345	839

También hubo mucho canario asentado en la zona que era parte de los Egidos o zonas de cultivo de Gibara que comprendía los barios de Los Hoyos, Los Altos y Las Aguadas. Los datos son tomados del mismo padrón[7].

Procedencia	Varones	Hembras	totales
Península	14		4
Canarias	80	30	110
Isla de Cuba	183	178	361
Totales	277	208	465

En lo geográfico este territorio también tiene características peculiares: hay en él dos medios completamente diferentes. Una parte, que es la que más nos interesa ahora, está situada en la llamada Sierra de Candelaria o Socarreño o Gibara, formada por una gran cantidad de pequeños cerros de piedra caliza, sin ríos ni arroyos. Allí manto freático se encuentra a gran profundidad y la dureza de las rocas hace imposible cavar pozos siguiendo los métodos convencionalmente utilizados por los campesinos que habitan en las llanuras cercanas. Por demás, si consiguieran abrir pozos, las aguas tienen un alto contenido de carbono por lo  que no son potables. Todo ello obliga a un tipo de cultivo con características  sui géneris que explicaremos en su momento.

Otra parte de la geografía es un territorio llano con un abundante manto freático atravesado por varios ríos y arroyos, lo que determinará un tipo de agricultura muy diferente a la de la sierra de Candelaria: aquí se pueden practicar en gran escala cultivos como la caña de azúcar y el tabaco.       

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[1] Archivo Provincial  de Holguín. Fondo: Tenencia de Gobierno y Ayuntamiento, Legajo 93, Expediente 3438.

[2] Toda esa zona se conoce popularmente como Sierra de Gibara, e incluso, algunos estudios académicos le dan ese nombre. Pero en los mapas aparece siempre como Sierra de Candelaria y lomas de Cupeicillos. Estas últimas elevaciones forman parte de la citada sierra. En algunos mapas antiguos aparece con el nombre de Sierra de Socarreño que actualmente esta en desuso, sin embargo un arroyo de la zona conserva ese nombre.

[3] Archivo Provincial de Holguín, Fondo Tenencia de Gobierno y Ayuntamiento, Legajo 93,Folio 19, Año 1864

[4] Archivo Provincial de Holguín, Fondo Tenencia de Gobierno y Ayuntamiento, Legajo 93,Folio 19, año 1864

[5] Archivo Provincial de Holguín, Fondo Tenencia de Gobierno y Ayuntamiento, Legajo 93,Folio 25, año 1864

[6] Archivo Provincial de Holguín, Fondo Tenencia de Gobierno y Ayuntamiento, Legajo 93,Folio 19, año 1864

[7] Idem